Notre position : Charleville-Mézières

Enfin un point d'accès à internet ! Depuis Givet, je n'ai trouvé aucune possibilité, dans les endroits où nous nous sommes arrêtés, d'avoir accès à la toile. Nous sommes contents de naviguer à nouveau dans ces magnifiques paysages ardennois par un temps idéal.
Nous avons fait une halte prolongée à Revin de 5 jours. Profitant de la haute pression stable, que nous attendions depuis début juin, et d'un temps d'automne ensoleillé, nous avons entrepris des travaux de peinture extérieure. Mais avec l'humidité de saison, nous avons constaté que nous ne pouvions peindre que de midi à 15h.
Selon un avis de batellerie, le canal de la Meuse de Givet à Charleville-Mézières fermera plus tôt que prévu, c'est-à-dire à partir du 3 octobre. Cela nous oblige à être au sud de Charleville-Mézières avant cette date, vu que nous voulons hiverner le bateau à Pont-à-Bar comme l'hiver passé. Dans ce port, si le temps le permet, nous allons encore effectuer quelques travaux d'entretien et préparer le Tiguidou pour passer la saison froide dans les meilleures conditions.

Port de Revin

Notre position : Givet

Nous sommes arrivés vendredi soir à Givet, en France. Nous avons fait escale à Huy et Namur où nous avons eu un contrôle complet (papiers et bateau) de la police fluviale belge. Sachant que le week-end était consacré à la fête de Wallonie, où l'alcool coule à flot, nous avons préféré repartir le lendemain matin. Nous avons appris, plus tard, que le bateau amarré à côté du Tiguidou, à Namur, avait été cambriolé en soirée.
Pour nous, tout va bien.

Remarques générales concernant la Belgique

Concernant le parcours que nous avons emprunté en Belgique, le trajet que nous avons le plus apprécié pour ses paysages se situe entre Givet et Namur. La traversée de Charleroi, les ascenseurs du Canal du Centre historique, celui de Strepy et le plan incliné de Ronquières nous ont beaucoup intéressés.

Navigation

• On s'attendait, en entrant en Belgique, à passer par un poste administratif où l'on trouverait des documents, conseils, etc., utiles pour naviguer en Belgique. Rien de tout cela; c'est à la première écluse que l'éclusier remplit un « Permis de circulation ». Il est demandé votre pays d'habitation, le nom et le poids du bateau et votre voyage prévu (qui peut changer en cours de route).
• En Wallonie, il n'y a pas besoin de vignette. La navigation est gratuite.
• A la première écluse de Flandre, on doit acquérir une vignette (50 €, validité 3 mois, pour un bateau de 13.4 m).
• On paie souvent les ports en fonction de la longueur du bateau.
• On trouve du butane et du propane dans des bouteilles ayant le même raccord qu'en France, mais on ne peut pas faire l'échange de la bouteille vide. Il faut acheter une nouvelle bouteille que l'on revendra (consigne : 25 €) en quittant la Belgique.
• La navigation et les éclusages avec les péniches de commerce ne nous ont posé aucun problème 
• Les écluses sont équipées de containers à déchets pour les utilisateurs des voies navigables, car tous les ports n'en possèdent pas.
• Éclusiers aimables.
• Ne sachant pas la langue flamande, cela ne nous a pas posé de problèmes dans les écluses ou ponts. Si la communication verbale n'est pas possible, se référer uniquement aux règles des feux et cela fonctionne très bien.
• A Namur, lors du retour, nous avons eu un contrôle (papiers et bateau) de la police fluviale.
• Il nous a été reproché : de ne pas avoir de moteur de secours ou propulseur d'étrave (!), de ne pas avoir marqué à chaud le nom du bateau sur les pneus utilisés à l'avant et à l'arrière du bateau comme protection et de ne pas avoir de licence pour l'utilisation du mariphone (VHF). Cela ne nous a pas empêchés de rentrer en France.

Documents utilisés pour la navigation
(si c'était à refaire, je choisirais uniquement le livre « Voies navigables belges »)

• Itinéraires fluviaux de Belgique – Fluviacarte (9€50 - en 2011)
• Voies navigables (4 cartes) - (30€ en 2011 ) code ISBN 978-90-5208-072-7
• Voies navigables belges (360 pages)– Atlas et guide de navigation – (50€ en 2011 – Très complet -Publié pour la 1ère fois en 2010 – code ISBN 978-90-5208-721-4

Généralités

• Il est possible de capter le satellite TV du bouquet gratuit français en Belgique.

Les bateaux aux Pays-Bas

Vu le nombre important de voies d'eau dans ce pays, il a été développé une grande quantité de bateaux avec diverses caractéristiques spécifiques. Du plus modeste au plus luxueux, la cohabitation se déroule très bien.  Par contre, il n'y a pratiquement pas de bateaux destinés uniquement aux canaux comme le Tiguidou. Il a été beaucoup observé et apprécié pour sa grande surface habitable sur un seul niveau.

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Maastricht (près de la frontière Belge) – Namur

Environnement très industriel.

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Ponts mobiles

Les Pays-Bas étant un pays plat, les routes et les voies de chemin de fer se trouvent au même niveau que les voies d'eau. Beaucoup de ponts doivent être mobiles afin de pouvoir laisser passer les bateaux qui, pour certains, ont une grande hauteur comme les voiliers par exemple.
Une personne accréditée est sur place pour actionner l'ouverture du pont ou l'actionne depuis un centre de commande en utilisant des caméras de surveillance. D'autres ponts ont une commande automatique gérée par cellules. Dans de rares cas, nous actionnons nous-mêmes la manoeuvre à l'aide d'un bouton.

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Les moulins à vent

Les Pays-Bas sont connus entre autres pour ses moulins à vent. Ils existent depuis des siècles et il y en a eu jusqu'à 9000 sur tout le pays. A l'heure actuelle, il n'en reste plus qu'environ 1000, mais qui n'ont plus d'utilité énergétique. Des associations de bénévoles s'efforcent de les maintenir en fonction pour la beauté du patrimoine.

Ces moulins avaient pour tâche de moudre du blé, de l'orge, de scier des troncs d'arbres pour en faire des poutres, des planches etc., mais ils étaient aussi utilisés pour pomper l'eau des polders afin de l'évacuer dans des canaux de récupération. En général, ils étaient orientables afin de capter au mieux le vent.

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